Butch Wilmore y Suni Williams, astronautas de la NASA, participaron en la Estación Espacial Internacional (ISS) el 7 de junio a bordo del Starliner de Boeing. El viaje estaba previsto para una semana, lo que permitirá revisar y probar todos los sistemas del transporte. Sin embargo, algunas anomalías que requieren inspecciones adicionales se realizan curiguramente.
Durante la conferencia de prensa del 25 de Julio, los representantes de la NASA y Boeing no pudieron ofrecer una fecha concreta para el regreso de los astronautas. Si los productos son satisfactorios, porgan regresar en agosto; De lo contrario, teráras que esperar seis meses hasta la misión Crew-9.
Starliner: una vista de la nave espacial
El Starliner es una nave espacial reutilizable diseñada por Boeing en colaboración con el Programa de Viajes Comerciales de la NASA. Su diseño le permite transportar tanto pasajeros como carga a la órbita terrestre baja, aunque ha afrontado varios problemas técnicos. El 5 de junio, el barco se lanzó hacia la ISS con Wilmore y Williams a bordo, marcando su primera misión.
A pesar de una pequeña fuga de helio registrada el mismo día del lanzamiento, no se considera que esto comprometa la misión. El vuelo a la ISS fue confirmado el 7 de junio, aunque sugieron otros problemas durante las maniobras.
Se necesitan más pruebas
Antes de regresar a la Tierra, el Starliner debe completar más pruebas. Los ingenieros están trabajando para resolver los problemas descubiertos durante las pruebas y simulaciones en tierra. Este fin de semana, 27 de los 28 propulsores del Sistema de Control de Reacción se activarán para probar su funcionamiento, junto con revisión de fugas de helio y actualización de software.
El resultado de estas evaluaciones es crucial no solo para determinar si Wilmore y Williams regresarán al Starliner, sino también para confirmar que la nave está operativa, lo que nos permitirá utilizar una alternativa al Crew Dragon de SpaceX.
Plan alternativo para el regreso
Wilmore y Williams, que se encontraron bien durante su estancia en la ISS, podrían haber ampliado su misión si el Starliner no hubiera podido regresar. En este caso, podremos regresar con la misión Crew-9 de SpaceX, prevista para finales de agosto. Este lanzamiento se realizará con dos tripulantes en lugar de cuatro, lo que significa que Wilmore y Williams tenderán a permanecer en la ISS durante seis meses.
