Estados Unidos es el mayor productor de petróleo del mundo, pero su influencia en el mercado va más allá de la producción. Las empresas, grandes y pequeñas, operan de acuerdo con las leyes del mercado y toman decisiones de producción y respuesta basadas en estas dinámicas. Para gestionar la volatilidad de los precios y garantizar la estabilidad económica, Estados Unidos mantiene la Reserva Estratégica de Petróleo (SPR).
Función ESP
Establecida en 1975 tras la crisis del petróleo de 1973, la SPR se creó para proteger la economía del país en caso de perturbaciones importantes en la gestión mundial del petróleo. Esta reserva se acumula en cavernas subterráneas de la Costa del Golfo, principalmente en Luisiana y Texas, y es la reserva de petróleo de emergencia más grande del mundo.
Comprado recientemente
Dado que los precios del petróleo crudo rondan actualmente los 70 dólares el barril, el Departamento de Energía informó haber comprado 6 millones de barriles para la SPR, con un aumento de los precios del 20% desde julio. Estas compras incluyen 3,5 millones de barriles a Exxon Mobil, 2 millones a Shell Trading Company y 500.000 a Macquarie Commodities Trading US, por un total de más de 411 millones de dólares.
Estrategias de recuperación
Después del año pasado, la SPR entró en un proceso de limpieza después de que el presidente Joe Biden autorizara la liberación de 180 millones de barriles para controlar los precios del combustible durante la invasión rusa de Ucrania. La compra de crudo se realizará a razón de 1,5 millones de barriles de febrero a mayo de 2025.
Sin embargo, el supuesto real sólo permite la compra de 2 millones de barriles adicionales hasta un máximo de 75 dólares por barril. Para continuar la recuperación, el Departamento de Energía necesitará más fondos del Congreso.
Historia de la SPR
A lo largo de su historia, el SPR se ha utilizado en varias ocasiones críticas, entre ellas:
- Guerra del Golfo (1991): Petróleo liberado para estabilizar los precios durante la invasión iraquí de Kuwait.
- Huracán Katrina (2005): Se están liberando más de 11 millones de barriles para mitigar el impacto en el suministro de energía.
- Pandemia COVID-19 (2020): Si compras en grandes cantidades cuando los precios están en su precio histórico más bajo.
- Guerra ruso-ucraniana (2022): Mayor liberación de inventarios de la historia, con 180 millones de barriles, para frenar la volatilidad de los precios.
Las reservas estratégicas de petróleo de Estados Unidos no sólo funcionan como grifo antes de las crisis energéticas, sino que también reflejan las decisiones estratégicas del país en el complejo mercado petrolero mundial. A medida que los precios sigan fluctuando, gestionar y restaurar esta reserva será fundamental para la seguridad energética futura del país.
