En medio de un ambiente de crecientes presiones económicas y políticas entre México y Estados Unidos, el tema de los aranceles vuelve a cobrar importancia como un posible factor determinante para el futuro económico de ambas naciones. De acuerdo con la columna de Jorge G. Castañeda publicada en CNN en Español, las políticas de aranceles implementadas por el exmandatario Donald Trump, junto con las acciones tomadas por el gobierno mexicano en los últimos años, han dejado a México en una situación frágil ante la renovada amenaza de tarifas comerciales.
La imposición de aranceles, que estaba programada para afectar todas las exportaciones de México y Canadá a Estados Unidos, ha sido aplazada hasta el 2 de abril de 2025. No obstante, hay ciertos productos que no están cubiertos por el Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC) y podrían seguir estando sujetos a estas tarifas, impactando entre el 15% y el 50% de las exportaciones mexicanas hacia el mercado de Estados Unidos. Esta situación resalta la vulnerabilidad con que México enfrenta esta coyuntura, una consecuencia de las políticas implementadas durante el gobierno de Andrés Manuel López Obrador.
Elementos que erosionan la postura de México
Uno de los desafíos principales que enfrenta la nación es la crisis vinculada al tráfico de drogas, especialmente el fentanilo, y el crimen organizado. Durante el mandato de López Obrador, su enfoque de “abrazos, no balazos” pretendía evitar enfrentamientos directos con grupos criminales, lo que, según el autor, debilitó la capacidad estatal para controlar estas organizaciones delictivas. Esta estrategia, junto con decisiones controvertidas como la visita del exmandatario a Badiraguato, lugar de origen del Cártel de Sinaloa, y la insistencia en negar la existencia de producción de fentanilo en suelo mexicano, ha convertido a México en un blanco accesible para las críticas de Washington, especialmente bajo la dirección de Trump.
En el ámbito migratorio, la situación ha resultado complicada. Desde 2019 hasta 2023, los flujos migratorios hacia Estados Unidos crecieron considerablemente. Aunque en 2024 se ajustaron las políticas para disminuir estos movimientos, el impacto político ya se había concretado. Este escenario permitió a Trump emplear la “crisis migratoria” como un recurso durante su campaña electoral, lo que contribuyó a su reciente triunfo en las elecciones presidenciales de noviembre de 2024.
Intercambio comercial y la influencia de China
Otro aspecto crítico es el comercio internacional. Durante el periodo de gobierno de López Obrador, las importaciones de México desde China se incrementaron notablemente, creciendo de $46,400 millones en 2019 a $129,000 millones en 2024, lo que representa un aumento cercano al 300%. Aunque no se sabe con certeza qué proporción de estas importaciones fue reexportada a Estados Unidos a través de triangulación, el déficit comercial de México con China llegó a $120,000 millones en 2024. Esta situación ha sido usada por Trump como argumento para defender la implementación de nuevos aranceles, sugiriendo que México podría estar actuando como una “vía clandestina” para que productos chinos entren al mercado estadounidense.
Asimismo, el aumento de tiendas manejadas por ciudadanos chinos en México, especialmente en lugares como Ciudad de México, Guadalajara y Durango, ha suscitado dudas sobre una posible estrategia intencionada o un descuido por parte del gobierno que facilitó esta expansión comercial.
Fragilidad energética y económica
La dependencia de México del gas natural proveniente de Estados Unidos es otro aspecto que intensifica su vulnerabilidad. En la actualidad, el 55% de la electricidad generada en el país es producida por plantas que emplean gas natural, y el 80% de este recurso es importado desde Estados Unidos. Con una capacidad de almacenamiento restringida a tres días de consumo, México se encontraría en una posición delicada ante una eventual suspensión de exportaciones de gas natural desde Texas, lo cual podría utilizarse como un instrumento de negociación en caso de tensiones más intensas entre ambas naciones.
La dependencia de México del gas natural estadounidense es otro factor que agrava su vulnerabilidad. Actualmente, el 55% de la electricidad generada en el país proviene de plantas que utilizan gas natural, y el 80% de este recurso es importado de Estados Unidos. Con una capacidad de almacenamiento limitada a tres días de consumo, México estaría en una posición crítica ante una posible suspensión de exportaciones de gas natural desde Texas, lo que podría usarse como una herramienta de negociación en caso de tensiones más severas entre ambos países.
En términos generales, la economía mexicana enfrenta un panorama complicado. Durante el sexenio de López Obrador, el crecimiento económico promedio fue inferior al 1% anual, mientras que el déficit fiscal heredado por Claudia Sheinbaum, su sucesora, limita su capacidad para implementar políticas económicas que amortigüen el impacto de los aranceles. Según estimaciones del Banco de México, el crecimiento económico para 2025 será de apenas 0.6%, y las proyecciones para 2026 no muestran una mejora significativa.
